2月2日消息，近日，通用汽車公司和Lithium Americas Corp.聯(lián)合宣布，將共同投資開發(fā)內(nèi)華達州的Thacker Pass礦。根據(jù)雙方協(xié)議，通用汽車將向Lithium Americas投資6.5億美元購買其股份，這也是有史上汽車制造商在生產(chǎn)電池原材料方面的最大投資。
具體來看，該筆投資將分兩筆進行。第一部分的前提是Lithium Americas在一份訴訟中勝訴。第二筆資金將在Lithium Americas完成計劃已久的北美和南美業(yè)務拆分之后進行。值得注意的是，在此次投資之后，通用汽車將取代贛鋒鋰業(yè)成為Lithium Americas的最大股東。
事實上，此次對Lithium Americas的投資，是通用汽車近年來第二次投資鋰礦資源。去年，通用汽車與Controlled Thermal Resources Ltd簽署一項供應協(xié)議，后者正試圖從加州的地熱鹽水中過濾鋰。
2022年，在上游原材料價格不斷飆漲背景下，歐美車企加速了“采礦”步伐。該年2月，澳大利亞鋰礦商Liontown Resources宣布，已與特斯拉簽署了一項五年協(xié)議，向特斯拉供應鋰輝石精礦。預計從2024年開始，特斯拉將第一年采購10萬干公噸（DMT）的鋰輝石精礦，并在隨后的幾年增加到每年15萬干公噸。
對于為何下場“采礦”，特斯拉公司首席執(zhí)行官馬斯克在社交媒體上給出了這樣的理由：“鋰價已漲至瘋狂的水平，這使特斯拉不得不直接開展大規(guī)模的(鋰礦)開采和精煉業(yè)務，除非成本壓力有所緩解。”
目前，電池及碳酸鋰價格有所下降，但車企進軍上游的背后共同折射出新能源汽車產(chǎn)業(yè)鏈企業(yè)渴望對市場資源的深度掌控。
不過，能否保障供應鏈安全尚待觀察，其原因在于，礦產(chǎn)行業(yè)投資時間過長，少則五年，多則十年之久。除進軍上游業(yè)務外，車企還再加快動力電池和電池回收產(chǎn)業(yè)布局，增加二次資源的供給比例，長遠來看也將有助于擺脫資源的制約。